Après les prisons de Folsom et San Quentin, Johnny Cash chante devant des détenus, à Nashville, en 1976. Entouré d’invités, dont Linda Ronstadt, il s’y révèle une fois de plus magistral.
Lorsqu’il était jeune, Johnny Cash passa une nuit en prison pour avoir… cueilli des fleurs dans le jardin d’une grand-mère. Malgré ce casier plutôt léger, "l’homme en noir" eut tout au long de sa carrière l’image d’un ex-taulard sublime et romantique, dur à cuire à la sensibilité à fleur de peau. Les concerts qu’il donna dans les prisons américaines (Folsom en 1968 et San Quentin un an plus tard), immortalisés par des albums live devenus cultes, agrémentèrent sa légende d’une aura sulfureuse – et permirent aussi à sa carrière de rebondir, en s’attachant l’estime des amateurs de country, de folk comme de rock.
En 1976, l’icône à la voix caverneuse force à nouveau le verrou carcéral et se produit devant les détenus du pénitencier Tennessee de Nashville. Un tour de chant flamboyant qui lui permet de dérouler quelques-uns de ses plus fameux titres (dont "Folsom Prison Blues", "Hey Porter" ou "Wreck of the Old 97") devant ce si particulier – et attentif – public. L’originalité de ce show, en comparaison avec les précédents, consiste en la présence d’invités avec lesquels Johnny Cash partage l’affiche : la folk-rockeuse Linda Ronstadt pour quelques reprises, le guitariste de bluegrass Roy Clark, et, plus surprenant, l’humoriste Foster Brooks, "l’ivrogne le plus célèbre du show-business". Un plateau de choix pour un moment de fraternité unique.
Concert (Etats-Unis, 1976, 50mn)
_______
Tennessee State Penitentiary, Nashville, 1976: Hohe Mauern, Gitterstäbe, Stacheldraht. Sanfte Gitarrenklänge, ein bisschen Country und Folk und natürlich die unvergleichliche Stimme von Johnny Cash. Die Knastkonzerte des "Man in Black" gelten als legendär. Zwei der berühmtesten Alben seiner Karriere sind Live-Mitschnitte von Konzerten in den Haftanstalten von Amerika.
Die Knastkonzerte des „Man in Black“ sind legendär. Sie bewahren Johnny Cash vor dem eigenen Absturz, sind zugleich Comeback und großer Durchbruch. Zwei der berühmtesten Alben in Johnny Cashs Karriere waren Live-Mitschnitte von Konzerten vor amerikanischen Gefängnisinsassen: „Johnny Cash at Folsom Prison“ (1968) und „Johnny Cash at San Quentin“ (1969). Kaum ein Fan des „Man in Black“ wird sich also „A Concert: Behind Prison Walls“ entgehen lassen. Allerdings hat der Auftritt im Tennessee State Penitentiary mit den beiden Vorgängershows wenig gemein: Die Stimmung ist deutlich gedämpfter, wenngleich sich Cash bei den Openern wie „Sunday Morning Coming Down“ und „Jacob Green“ wie gewohnt mächtig ins Zeug legt.
Weitere Acts sind die in vielen Musikgenres erfolgreiche Linda Ronstadt, Country-Gitarrist Roy Clark und – eher etwas fehl am Platz – der Anzug tragende 70er-Jahre-Komiker Foster Brooks. Ronstadt besticht mit sanftem Pop-Blues, und der geborene Entertainer Clark bringt die Häftlinge mit Country-Klassikern im Stil von „Orange Blossom Special“ zum Applaudieren. Was die schweren Jungs aber am meisten vom Hocker reißt, ist, wie könnte es anders sein, Johnny Cashs Finale mit „Sunday Morning Coming Down“, „Folsom Prison Blues“ – und natürlich dem berühmten, testosterongeladenen „Boy Named Sue“. Das Album zu dem 1976 aufgezeichneten Live-Auftritt kam erst 2003, dem Todesjahr von Johnny Cash, bei Eagle Records heraus.
_______________
Facebook: https://www.facebook.com/ARTEConcert/
Twitter: https://twitter.com/ARTEconcertFR
Instagram: https://www.instagram.com/arteconcertfr/